Optische rookmelder
De optische rookmelder bevat een kleine lichtbron en een lichtsensor. Als tussen de bron en sensor rook komt verandert de hoeveelheid licht die de sensor ontvangt en het alarm gaat af. Optische rookmelders kan je al voor een prijs van rond de 10 euro in iedere bouwmarkt kopen.
Optische rookmelders zijn minder geschikt voor ruimtes waar gekookt, gedoucht of op andere manier rook of damp geproduceerd wordt. Een optische brandmelder in de keuken zal waarschijnlijk alarm slaan als je een kippenbout of een stuk tofoe goed gaat aanbakken. Als je niet het extra geld voor een brandgasmelder wilt uitgeven, is het wel verstandig om een optische brandmelder in de keuken te plaatsen en af en toe een vals alarm voor lief te nemen.
Brandgasmelder: Koolmonoxidemelder of CO melder
In een brandgasmelder worden de gassen koolmonoxide (CO) en kooldioxide (CO2) in de lucht gedetecteerd. Deze gassen komen bij brand in grote hoeveelheden vrij.
Brandgasmelders zijn relatief duur (gemiddeld 50 euro) maar ze zijn geschikt voor keuken, badkamer en stoffige omgevingen, waar andere melders minder goed werken. Bovendien slaan zij ook alarm in het geval dat koolstofmonoxide en koolstofdioxide vrijkomt van defecte cv-ketels, geisers of kachels.
Let bij de koop van een brandgasmelder erop dat de norm BS EN 50291 op de verpakking vermeldt staat. Verder hoort een brandgasmelder een levensduur van 5 tot 10 jaar te hebben.
Waarom is koolmonoxide zo gevaarlijk?
Als je inademt hechten zich zuurstofdeeltjes aan de rode bloedlichaampjes, die de zuurstof in je lichaam verdelen. Koolmonoxide heeft de eigenschap om beter aan de rode bloedlichaampjes te hechten dan zuurstof. Als er dus koolmonoxide in de lucht zit, zal je lichaam koolmonoxide in plaats van zuurstof krijgen en vrij snel verstikken.
Hittemelder of thermische brandmelder
Voor bewoonde ruimtes zijn hittemelders minder geschikt, omdat zij relatief laat reageren.
Er zijn twee soorten hittemelders: thermomaximaalmelders en thermodifferentiaalmelders. De eerste slaat alarm als de omgevingstemperatuur een vooraf ingestelde waarde overstijgt. Deze waarde ligt meestal rond de 60°C. Dit is ver boven de normale temperatuur maar wordt bij brand snel bereikt. De tweede soort meet de snelheid, waarmee de temperatuur verandert. Als de temperatuur te snel stijgt slaat de melder alarm.
In de hittemelders die te koop zijn, zijn deze twee soorten meestal gecombineerd. Zij zijn relatief goedkoop (circa 20 euro) maar hebben het grote nadeel dat zij pas relatief laat reageren.
Ionisatie-rookmelder
In Nederland en België mogen ionisatie-rookmelders niet meer geplaatst worden.
Ionisatie-rookmelders reageren sneller dan optische rookmelders, maar mogen uit milieu-overwegingen in Nederland en België niet meer gebruikt worden.
Vlammenmelder
Een vlammenmelder analyseert het optische spectrum en kan de voor vlammen typische golflengtes in het ultraviolette of infrarode gebied detecteren.
Nadeel is dat door zonlicht of een flits van een fototoestel vals alarm gegeven kan worden. Dit kan door een aantal extra detectoren voorkomen worden, wat de zaak relatief ingewikkeld en ook duurder maakt.
Drukknopmelder
Deze brandmelder wordt met de hand bedient, werkt dus niet automatisch. Deze soort is nuttig in grote gebouwen, bijvoorbeeld flatgebouwen, om mensen op andere verdiepingen te waarschuwen.
Combinatiemelder
De hierboven beschreven brandmelders kunnen gecombineerd worden om de reactiesnelheid te verhogen of om vals alarm te voorkomen. In een gemiddeld woonhuis zijn combinatiemelders nauwelijks nodig en hebben bovendien het nadeel dat zij niet optimaal geplaatst kunnen worden. Een rookmelder hoort op een andere plek dan een brandgasmelder, als deze twee dus gecombineerd worden werkt maximaal een functie naar behoren.
De brandmelder piept
Als de brandmelder af en toe piept (bijvoorbeeld om de minuut) betekent dit dat de batterij bijna op is. Vervang de batterij zo snel mogelijk zodat de beschermende werking van de brandmelder behouden blijft.
Druk de testknop in na het wisselen van de batterij. Als je een geluidssignaal hoort functioneert de brandmelder weer.